En un hallazgo sin precedentes, la principal compañía de exploración geológica de Rusia, bajo la dirección del Kremlin, ha descubierto la mayor reserva de petróleo del mundo en la Antártida. Con un valor estimado en 551 mil millones de barriles, esta cantidad supera diez veces la producción acumulada del Mar del Norte en los últimos 50 años y duplica las reservas de petróleo de Arabia Saudita y Venezuela, según reportó el diario The Telegraph.
La evidencia fue presentada la semana pasada al Comité de Auditoría Ambiental de los Comunes, en relación con el descubrimiento en el Territorio Antártico Británico (BAT). Este territorio, el más extenso y meridional de los 14 territorios de ultramar del Reino Unido, está cubierto en un 99% por hielo, lo que complica la extracción de estos recursos.
Es crucial destacar que el Tratado Antártico de 1959 prohíbe explícitamente cualquier actividad de desarrollo petrolero en el continente antártico. Sin embargo, en épocas prehistóricas, esta región experimentó climas más templados que favorecieron la existencia de vegetación, lo que podría haber facilitado la formación de depósitos de combustibles fósiles.
El diario La República de Perú señala que gran parte de la Antártida, bajo control del Reino Unido, también es reclamada por Argentina y Chile. Si las pruebas realizadas por Rusia con sismógrafos confirman la presencia de petróleo y se inician perforaciones, es probable que se intensifiquen las disputas territoriales en la región. A pesar de ello, aún no se sabe si sería viable llevar a cabo estas perforaciones debido a las restricciones impuestas por el Tratado Antártico y las condiciones extremas del lugar.
Este descubrimiento plantea importantes preguntas sobre el futuro de la exploración y explotación de recursos en la Antártida, un continente que hasta ahora ha sido protegido de la intervención humana a gran escala.